Civilização Maia

    O povo maia habitou a região das florestas tropicais das atuais Guatemala, Honduras e Península de Yucatán (região sul do atual México). Viveram nestas regiões entre os séculos IV a.C e IX a.C.

    Nunca chegaram a formar um império unificado, facto que favoreceu a invasão e domínio de outros povos. As cidades formavam o núcleo político e religioso da civilização e eram governadas por um estado teocrático. O império maia era considerado um representante dos deuses na Terra.

    A zona urbana era habitada apenas pelos nobres, sacerdotes, chefes militares e administradores do império. Os camponeses, que formavam a base da sociedade, artesão e trabalhadores urbanos faziam parte das camadas menos privilegiadas e tinham que pagar altos impostos.

    A base da economia maia era a agricultura, principalmente de milho, feijão e tubérculos. Praticavam o comércio de mercadorias com povos vizinhos e também no interior do império.

    Ergueram pirâmides, templos e palácios, demonstrando um grande avanço na arquitetura. O artesanato também se destacou com a fiação de tecidos, uso de tintas em tecidos e roupas.

    A religião deste povo era politeísta, todos ligados à natureza. Elaboraram um calendário que estabelecia especificamente os 365 dias do ano.

    Desenvolveram muito a matemática, com destaque para a invenção das casas decimais e o valor zero.